Avant de créer votre site ou vos adresses e-mail professionnelles, il faut choisir un nom de domaine, et surtout son extension : la partie après le point. Au Bénin et en Afrique de l'Ouest, la question revient souvent : faut-il prendre le .bj (ou le .ci, le .sn…) de son pays, ou un .com international ?
Ce que dit l'extension à vos clients
L'extension est la première information que voit un visiteur. Elle envoie un message avant même que la page ne s'affiche :
- Une extension nationale (.bj, .ci, .sn, .tg…) dit « nous sommes une entreprise d'ici ». Elle rassure une clientèle locale et montre votre ancrage dans le pays.
- Le .com est l'extension la plus connue au monde. Elle convient à une activité tournée vers plusieurs pays, ou vers des clients et partenaires à l'étranger.
- Le .africa affiche une ambition panafricaine : idéal si vous visez tout le continent.
- Le .org est surtout utilisé par les associations, ONG et fondations.
Les critères pour choisir
1. Où sont vos clients ?
Si l'essentiel de votre clientèle est dans un seul pays (une pharmacie à Cotonou, un cabinet à Abidjan, une école à Lomé), l'extension nationale est un excellent choix. Si vous vendez dans plusieurs pays ou travaillez avec la diaspora, le .com est plus naturel.
2. Le nom est-il disponible ?
Les noms courts en .com sont très demandés et souvent déjà pris. L'extension nationale offre souvent plus de choix : votreentreprise.bj peut être libre alors que votreentreprise.com ne l'est plus.
3. Les démarches
Les extensions internationales (.com, .net, .org, .africa, .info) s'enregistrent en quelques minutes, sans justificatif. Les extensions nationales comme le .bj demandent généralement des pièces (pièce d'identité, registre de commerce ou statuts) et un traitement par le registre du pays : comptez un peu plus de délai.
4. Le budget
Le prix varie beaucoup selon l'extension : certaines extensions nationales coûtent plus cher que le .com. Le plus simple est de comparer en tapant votre nom dans notre recherche : vous voyez tout de suite les extensions libres et leur prix dans votre devise.
Notre conseil : protégez les deux
Beaucoup d'entreprises prennent l'extension nationale et le .com. L'une sert d'adresse principale, l'autre redirige vers elle. Vous évitez qu'un concurrent ou un usurpateur réserve « votre » nom dans l'autre extension, et vos clients vous trouvent quelle que soit l'adresse qu'ils tapent.
Bien choisir le nom lui-même
- Court et facile à dicter : on doit pouvoir le donner au téléphone sans l'épeler.
- Sans accents et, si possible, sans tirets.
- Proche du nom de votre entreprise ou de votre marque.
- Vérifiez les réseaux sociaux : avoir le même nom sur Facebook, Instagram et WhatsApp Business renforce votre image.
En résumé
Clientèle locale : extension nationale (.bj, .ci, .sn…). Clientèle internationale : .com. Ambition continentale : .africa. Et dans le doute, réservez les deux : c'est un petit investissement qui protège votre marque.
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